ROMA - Papa Francis, Katolik Hristiyan aleminin bu hafta sonu kutlamaya hazırlandığı Paskalya Bayramı öncesindeki Kutsal Perşembe Töreni çerçevesinde Roma'daki Casal del Marmo Islahevi'ni ziyaret etti. 

Papa Francis, ıslahevinde yaşları 14 ile 21 arasında değişen 2'si kız 12 tutuklunun ayağını yıkadı ve öptü. 

Toplamda 46 gencin tutulduğu merkezde, Papa Francis'in ayağını yıkadığı tutuklular arasında Ortodoks ve Müslümanların yanı sıra ilk kez 2 kızın da bulunması dikkati çekti. 

İsa Peygamber'in çarmıha gerilmeden bir gün önce sevgisini göstermek için 12 havarisinin ayaklarını yıkadığını anımsatan Papa Francis, "Ayak yıkamak, 'hizmetinizdeyim' anlamına gelir. Birbirinize yardım edin. İsa, bize böyle buyurdu. İşte bugün benim yaptığım da onun buyruğunu yerine getirmektir. Bunu yürekten yapıyorum çünkü bir rahip ve piskopos olarak görevim, size hizmet etmektir" dedi. 

Papa Francis, törenden sonra her bir tutukluya bir Paskalya yumurtası hediye ederek, umutlarını asla yitirmemelerini tembihledi. 

Vatikan, 76 yaşındaki Francis'in yere diz çöküp 12 tutuklunun ayağına gümüş bir sürahiden su döktüğü, havluyla kuruladığı ve öptüğü törenden kısa parçalar yayınladı. 

Törene, İtalya Adalet Bakanı Paola Severino da katıldı. 

Katolik dünyasının lideri seçilip Francis adını almadan önce Buenos Aires Başpiskoposu olan Jorge Mario Bergoglio, Paskalya haftasının kutsal perşembesinde yapılan ayak yıkama törenini cezaevleri, hastaneler ve yardıma muhtaç insanların bakıldığı merkezlerde düzenliyordu. 

Daha önceki papalar ise ayak yıkama törenini Aziz John Lateran Kilisesi'nde düzenliyordu. 12 havariyi temsil etmeleri için de rahipler arasından seçim yapılıyordu.